Les sociétés actuelles

Chez les Inuits :

Les Inuits sont un peuple autochtone, autrefois appelés Thuléens, vivant dans le cercle polaire Arctique. Ainsi, pour s'adapter à leur environnement polaire, les Inuits se sont inspirés du mode de vie de l'ours blanc pour survivre sur la banquise tels que sa tanière et sa fourrure pour se réchauffer, mais aussi les techniques de chasse et de pêche. C'est ainsi que ce peuple à inventé l'igloo par exemple.

Les igloos sont des abris temporaires construits avec des blocs de neige. Les Inuits les construisaient lorsqu'ils allaient chasser l'hiver, pêcher, ou bien lorsqu'ils partaient loin de chez eux. Car en en effet, la neige a des propriétés isolantes qui vont leur permettre de garder la chaleur à l'intérieur des igloos. Ils les auraient bâtis en imitant la tanière de l'ours blanc. En effet celui-ci construit sa tanière dans la neige, avec un tunnel d'entrée pour éviter que le vent ou le froid n'entre à l'intérieur. Dans l'espace habité, l'air chaud dégagé par l'ours est emprisonné par les parois, ce qui préserve la chaleur a l'intérieur de la tanière, peu importe la température extérieure.

C'est donc pour ses propriétés isolantes que les Inuits s'inspirent de la tanière de l'ours pour construire leurs igloos face aux hivers rudes du pôle nord afin de se protéger du froid. Car en temps normal, les Inuits vivaient dans des petites maisons en pierre, ou bien parfois dans des tentes.

Ils imitent aussi l’ours pour chasser les phoques sur la glace. En effet, le mammifère, pour chasser le phoque, attend sa proie au bord de son trou de respiration. Une fois celui-ci sorti, il l'attrape en surface et l'achève ensuite. Les Inuits ont fait de même.

Chasse du phoque

A partir du XXème siècle :

C'est au XXème siècle que le concept de biomimétisme a été défini. Pourtant il existe depuis toujours. Cependant, c'était uniquement l'aspect esthétique et formel qui était reproduit, de manière plus ou moins consciente par les hommes. Aujourd'hui on le retrouve partout mais sous une autre forme car il ne s'agit plus d'imiter l'aspect d'une plante ou d'un animal mais de bénéficier de ses propriétés et avantages. Il est utilisé tant au niveau des sciences, que dans l'architecture, ou encore dans l'aérodynamisme. Il consiste tout d'abord à observer et étudier les êtres vivants et leurs interactions pour comprendre leur fonctionnement, puis transposer les mécanismes du vivant vers des systèmes non biologiques. Des architectes observent la croissance des arbres pour construire des bâtiments plus solides et durables ; des urbanistes observent les fourmis pour résoudre les problèmes du trafic ; des ingénieurs s'inspirent des animaux, tels que les requins, martin pêcheur afin d'améliorer les moyens de transport. Par exemple, l'EastGate building, ce centre commercial inspiré du nid des termitières; le TGV japonais, inspiré du bec du martin pêcheur ou bien les combinaisons de natation, inspirées des rainures sur la peau des requins qui réduisent la résistance de l'eau, qui a aussi inspiré les ingénieurs d'Airbus.

Aujourd'hui beaucoup de domaines d’activité sont concernés par le biomimétisme : des entreprises du bâtiment aux industries diverses et variées, en passant par l'agriculture mais aussi dans la recherche médicale, où peut être le fil de toile d’araignée, trois fois plus résistant que les fibres synthétiques, sera utilisé dans des implants biomédicaux ; des petits robots reproduisant le mouvement du poisson pour remonter dans nos veines et ainsi dispenser un médicament au bon endroit; tout plein de nouveaux moyens ingénieux pour faire avancer la science.